امروزه فناوری اطلاعات و ارتباطات محور توسعه اقتصادی، اجتماعی و فرهنگی کشورهای مختلف قرار گرفته است. تجارت الکترونیکی یکی از نمودهای عینی انقلاب فناوری اطلاعات و ارتباطات در عرصه‌های اقتصادی است.
تجارت الکترونیکی انقلابی در شیوه‌ها و رویه‌های تجاری گذشته ایجاد کرده و سرعت و صرفه‌جویی را در بهترین وجه جامه عمل پوشانده است. در محیط الکترونیکی فاصله‌های جغرافیایی و محدودیت‌های زمانی و مکانی منتفی و مبادلات تجاری بر پایه اطلاعات الکترونیکی انجام می‌شود. تجارت الکترونیکی با رفع موانع فراروی تجارت بین‌الملل روند تجارت جهانی را تسریع نموده و ضمن برخورداری از مزایا و پیامد‌های اقتصادی مهمی چون گسترش بازار، کاهش قیمت منابع تولید، ارتقای بهره‌وری، کاهش هزینه‌های مبادلاتی، ایجاد اشتغال و کاهش تورم، در رشد درون‌زای اقتصادی نقش محوری دارد.
در راستای رسیدن به اهداف فوق و توسعه تجارت الکترونیکی در کشور دفتر توسعه تجارت الکترونیکی در سال 1381 زیر نظر معاونت برنامه‌ریزی و امور اقتصادی وزارت بازرگانی شروع به کار کرد.